Jugadores a observar en el Shrine Bowl 2023

WR Zay Flowers. (Foto: Getty Images)

Al menos 28 de los 32 equipos de la NFL comenzaron a darle vuelta a la página este año, y a su vez, prepararse para el Draft NFL 2023. Aunque varios centran su mirada en el Senior Bowl en Mobile, Alabama, este año no debemos olvidar la cita en el Shrine Bowl que se celebra en Las Vegas, Nevada, este año.

Ya en el reclutamiento del año pasado, los Patriots fueron uno de los equipos más interés en sus participantes, reflejándose en varios picks de prospectos que participaron en el evento, como lo fueron:

WR Tyquan Thornton (segunda ronda)
CB Jack Jones (cuarta ronda)
RB Pierre Strong Jr. (cuarta ronda)
DL Sam Roberts (sexta ronda)

En esta ocasión, el staff del equipo fue invitado para entrenarlos a partir de este sábado. Algunos de los entrenadores que estarán observando a estos jugadores son:

Bill Belichick (head coach)
Bill O’Brien (coordinador ofensivo/coach de QB)
Steve Belichick (coordinador defensivo de facto)
Jerod Mayo (todavía coach de LB)
DeMarcus Covington (coach de DL)
Mike Pellegrino (coach de CB)
Brian Belichick (coach de safeties)

La lista completa en el siguiente tweet:

Aclarado lo anterior, veamos algunos de los principales prospectos que los Pats observarán con mayor detenimiento en este momento.

Jugadores a observar en el Shrine Bowl 2023

Ofensiva

Wide Receivers

Zay Flowers (Boston College)
A.T. Perry (Wake Forest)
Jake Bobo (UCLA)
Bryce Ford-Wheaton (West Virginia)

Obviamente, el más destacado es Zay Flowers, que muchos ven incluso en segunda ronda del próximo evento; para algunos expertos se proyecta como un sólido WR se slot, que en New England ven como un próximo Julian Edelman o Wes Welker. Y en el esquema de Bill O’Brien, es de suma necesidad un receptor de slot, así que se entendería un interés real.

En menor medida, Perry es muy similar a los receptores X como Tee Higgins, que suelen ganar en pase vertical; aunque salvando las distancias de talento. Su parecido más razonable es con el WR DeVante Parker: físico, pero no genera separación suficiente.

Tight End

Luke Schoonmaker (Michigan)
Jack Colletto (Oregon State)

Los Patriots puede que intenten hacer algo con Jonnu Smith y Hunter Henry, como por ejemplo, echar a uno. Incluso sin hacerlo, el traer más competencia no está mal; Schoonmaker es considerado una ronda media, siendo un ala cerrada que jugó en una ofensiva bastante inclinada al ataque por tierra. Aunque no ser proyecta como una estrella, podría ser más que útil.

Colleto es conocido como The Jackhammer por su estilo rudo de jugar. En el evento es etiquetado como TE y también fullback, además de contar con experiencia como linebacker. Ganó el premio Paul Hornung de 2022 al jugador más versátil del colegial (igual que Marcus Jones).

Línea ofensiva

OT Jaxson Kirkland (Washington)
OT Dalton Wagner (Arkansas)

Kirkland fue elegido al primer equipo All-Pac 12 en 2021, y fue considerado selección de primera ronda entonces; sin embargo, al elegir regresar un año más, se expuso a una lesión de tobillo que lo ha bajado de posición últimamente. No obstante, fuera de eso, hay poco que reprocharle, pues también juega como guardia en la línea ofensiva y en su último año no permitió capturas en 491 snaps. Su proyección actual es de día 3, así que puede ser un buen pick complementario en caso de que se lleven otro tackle en las primeras rondas.

Wagner es otro prospecto que se esperaba para el Draft NFL pasado, pero decidió volver a su programa. Ha sido el tackle derecho titular de su universidad por cuatro temporadas, y también es proyectado en día 3.

Defensiva

Línea defensiva

DL Habakkuk Baldonado (Pittsburgh)
DL Dante Stills (West Virginia)
DL Derek Parish (Houston)

Baldonado estará entrenando directamente con el staff de los Patriots, y es considerado un buen prospecto en contra del pase y la carrera. En este momento, se le proyecta para el final del día 2 o hasta el tercer día del Draft NFL, es decir, sus rondas finales.

Sin embargo, el más intrigante estará con otro staff en el evento; Parish puede jugar como linebacker y hasta fullback. Además de que puede participar en equipos especiales.

Linebackers

Mohamoud Diabate (Utah)
Robert Beal Jr. (Georgia)
Caleb Murphy (Ferris State)

Diabate es buen pass rusher, pero un prospecto muy unidimensional en general; los equipos esperan verlo en cobertura porque no es precisamente su fuerte en el vídeo. Por eso se le ve como prospecto de rondas finales.

Beal fue considerado un recluta de cinco estrellas en sus inicios del colegial; no obstante, batalló mucho para encajar en Georgia, convirtiéndose en un jugador de rotaciones y casi relegado a equipos especiales. Sin embargo, los Pats son dados a recuperar reclutas de cinco estrellas que batallaron en la NCAA: Michael Onwenu, J.C. Jackson, etc.

Cornerbacks

Myles Brooks (Louisiana Tech)
Lance Boykin (Coastal Carolina)
Tre’Vius Hodges-Tomlinson (TCU)

Brooks fue buscado 53 veces en cobertura en 12 juegos, pero sólo permitió 37.7% de esos pases. El problema fue cuando enfrentó a Clemson, donde fue expuesto, permitiendo 10 recepciones para 111 yardas y 2 TD. Estas dudas lo colocan en las rondas finales del Draft de este año.

Mientras tanto, Boykin es un prospecto intrigante de un programa muy pequeño en el colegial; actualmente es visto para UDFA, pero sabemos el historial de los Pats en estas circunstancias: Malcolm Butler, J.C. Jackson, Jonathan Jones, etc.

Hodges-Tomlinson puede ser una apuesta de rondas medias; en 2022 fue nombrado en el equipo All-American, ganó el premio Jim Thorpe como el mejor defensive back de la nación y únicamente permitió 34.6% de los pases a su dirección. ¿El problema? Su estatura, pues, apenas mide 1.75 metros. No obstante, los Pats tienen predilección por estos prospectos a últimas fechas, véase Marcus Jones. Si puede estar a la altura en el juego que viene, se va a ganar la atención del equipo.

Safeties

Trey Dean III (Florida)
Gervarrius Owens (Houston)

Dean empezó su carrera como esquinero, para luego ser movido a box safety. Actualmente lo proyectan en rondas finales.

Owens es free safety puro, posición que podría dejar libre Devin McCourty si se retira finalmente, por lo que es interesante. En este momento es un pick proyectado en rondas finales.

Equipos especiales

K Jake Moody (Michigan)
P Michael Turk (Oklahoma)

Moody es considerado el mejor prospecto de la posición en toda la nación este año. Fue dos veces elegido al All-American y fue nombrado ganador del premio Lou Groza al mejor pateador en 2021. Anotó el 86% de sus intentos en sus dos años como titular de Michigan y puede patear en condiciones extremas; con Folk, siendo cada vez más veterano, es una opción a considerar.

Por su parte, Turk se ganó su lugar en el All-conference en cada uno de los últimos cuatro años. Ya fuera en Arizona State o finalmente en Oklahoma, el pateador promedió 47.2 yardas por intento de despeje, la segunda mayor cantidad de cualquiera en el colegial desde el 2000. Así que podría ser un gran relevo de Jake Bailey.

¿Quién les parece más interesante de ver en este Shrine Bowl 2023? Pueden dejarnos sus comentarios debajo de este artículo o a través de nuestras publicaciones en redes sociales.

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Enrique "Henri" B. Franco

Aficionado casual de toda la vida de la NFL. Soy un fanático de la discusión y el análisis de este deporte, pero solo con lo relacionado después del 2000. Fan de los Patriots desde Drew Bledsoe.