S Kyle Dugger. (Foto: Getty Images)
Los New England Patriots han ganado un puñado de juegos gracias a su defensiva, que no solo se limita a defender, también es capaz de anotar por el equipo en determinado momento. Gracias a ella, el equipo todavía lucha por un lugar en playoffs, ¿pero qué tan buena puede ser?
A continuación, veremos si esta unidad puede considerarse top en la NFL o simplemente la estamos sobrevalorando esta campaña.
Con una ofensiva que se coloca entre las peores de la temporada, definitivamente se necesita una defensiva que pase al frente en cada juego y se convierta en su mejor ataque; eso último, es la mejor definición de esta unidad en New England.
De acuerdo con las estadísticas del equipo este año, tenemos que considerarla una defensiva top 10 en los siguientes puntos:
Incluso en áreas como la secundaria o los linebackers, que muchos consideraron el punto más débil a inicios del año, realmente dan las estadísticas más fuertes de la unidad; jugadores como el LB Josh Uche, LB Matthew Judon, DT Christian Barmore, LB Jahlani Tavai, CB Jack Jones, CB Jonathan Jones, S Kyle Dugger y CB Marcus Jones, son algunos de los pilares de este equipo.
Basados en sus números individuales, es una sorpresa que solo Judon sea un elegido al Pro Bowl de este año; pero pocos pueden negar que el ascenso, especialmente de los más jóvenes, es notable. Tanto, que algunos ya están en la consideración de estrellas nacientes en la NFL.
Pero lo que más destaca de este conjunto, son sus TD defensivos; en total, el equipo suma siete anotaciones defensivas y tres de la mano del S Kyle Dugger. La razón principal, un esquema de coberturas mucho más avanzado este año, capaz de confundir pasadores con facilidad, especialmente los que no están preparados del todo:
Esto también refuerza la idea de que los Pats necesitarían emular este trabajo en su ofensiva, con entrenadores veteranos, como los que poseen en la defensiva. Más allá de Jerod Mayo y Steve Belichick, el equipo se respalda en entrenadores de años como DeMarcus Covington (línea defensiva) y Mike Pellegrino (esquineros) para desarrollar su talento cada temporada.
Por el contrario, la ofensiva está relegando muchas de estas responsabilidades a auténticos novatos en el área. Así que no es de extrañar que, mientras en la defensiva pueden reemplazar a jugadores de la talla de J.C. Jackson, en la defensiva haya regresiones de varios principales este año.
¿Pero la defensiva es realmente alejada de toda imperfección? Para nada, y ciertamente algunos puntos son alarmantes.
Por otro lado, los Patriots parece que no encuentran un punto medio en su balance general; sus virtudes suelen tener lados muy negativos de cierta manera y eso evita que sean plenamente poderosos. Por ejemplo, mientras que son la sexta mejor en puntos permitidos, también permiten anotación en el 30.4% de sus series, la segunda mayor cifra de la liga; es decir, puede que no permitan TD, pero sí goles de campo. Típico problema desde hace tiempo.
Otras áreas son más preocupantes; los Pats permiten 25 TD por aire, por lo que si lo complementamos a los escasos intentos por aire que les intentaron este año, realmente pueden conceder algunas grandes jugadas en los partidos, incluso jugando bien la mayor parte del tiempo. Detalles así, son especialmente evidentes cuando vemos en el calendario, ya que solo le han ganado a 1 equipo con récord superior a .500 o récord ganador (Miami).
Gran parte de estas stats parecen influenciadas por juegos contra Cardinals, Jets, Colts, Lions, etc. que pudieron anularlos por completo, incluso evitar una sola anotación en contra. Pero a equipos contendientes como Packers, Ravens, Bills y Vikings, les permitieron de entre 24 a 33 puntos en contra. Y debido a que la defensiva no podía dar la cara por la anémica ofensiva, los resultados eran contra el equipo.
Esto no quiere decir que no haya elementos especiales en esta unidad, incluso habría que felicitar que la base sea de jóvenes del Draft NFL 2020 en adelante. Con ello, los Patriots se han asegurado de tener una base mayoritariamente a largo plazo, con algunos ya en posición de ser top 10 en sus respectivos puestos.
En un análisis completo al final de la campaña, sin duda habrá reconocimientos al trabajo de Bill Belichick en esta parte, porque no deja de ser un genio siempre elogiado por su defensiva, y esta vez lo reafirmó una vez más. Hasta sus criticados picks del último Draft están callando bocas por acá, así que es especialmente positivo todo lo conseguido.
A pesar de todo, es una defensiva top 10, con trabajo por delante para estar al nivel de los 49ers, que es la mejor. Sin embargo, pertenecer a las mejores no es una exageración; no deja de ser una unidad rejuvenecida, que sigue aprendiendo, pero cuenta con un sistema que está siendo mejor cada año. Lo principal es la comunicación, que todavía sigue por mejorar, así que esto, junto al aprendizaje natural, debería darnos algo mejor eventualmente.
A su vez, New England finalmente tiene identidad propia a la defensiva, y es mucho más apto a la NFL de nuestros tiempos; para 2023 necesitará unos cuantos ajustes más para brillar; aunque cuentan con recursos para alcanzarlo. Quizás le pese la salida de Jerod Mayo y algunos asistentes en el camino; pero parece una unidad lista para dejar las ruedas de entrenamiento y brillar individualmente también.
Con Bill Belichick al mando, parece que siempre volveremos a tener una defensiva top 10 en la NFL. Ahora esperemos que la ofensiva viva algo similar y puedan competir en los primeros lugares más adelante.
Estadísticas: Pro Football Reference
¿Qué opinan de la defensiva de los Patriots, es élite o no tan buena, hasta sobrevalorada? Pueden dejarnos sus comentarios debajo de este artículo o a través de nuestras publicaciones en redes sociales.
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