S Kyle Dugger. (Foto: Getty Images)
Por Alejandro Bilbog
La mitad de la temporada NFL 2023 ha terminado y es momento de evaluar el rendimiento del roster de los New England Patriots.
A pesar de enfrentarnos a un año sumamente gris y turbulento, hay un grupo de jugadores que se han encargado de mantener la frente en alto por los fans y la franquicia para seguir impulsando este equipo hasta el final de la campaña. Por esa razón te presentamos la lista de los 5 mejores Patriots de la que va de la temporada 2023 (también con respaldo de las estadísticas).
Es una pena que solo lo tuvimos un mes en acción, pero el novato realmente demostró que fue un pick acertado. Gonzo cubrió al WR Tyreek Hill, WR A.J. Brown, WR DeVonta Smith, WR Garrett Wilson y solo permitió un promedio de 6.3 yardas en 24 intentos de pases; además, los pasadores tuvieron un rating de 67.5 en su cobertura y ninguno pudo obligar a que le diera un TD por aire.
El veterano pass rusher tampoco pudo jugar más de un mes a causa de una lesión, en su caso, desgarro de bíceps, pero desde su llegada en 2021 tiene 32 capturas y lidera a los Pats en esta categoría. Su ausencia ha sido y será difícil de cubrir, ya que también es un líder nato.
Durante su segundo año con los Patriots, Jabrill Peppers ha sabido dar la cara ante las adversidades de la temporada para convertirse en uno de los referentes de la defensiva de New England. Aunque el safety de 28 años no reúne los méritos necesarios para ser nombrado como uno de los capitanes del equipo, su presencia dentro del emparrillado y en el vestidor se ha vuelto clave, lo que lo ha convertido en un líder natural entre sus compañeros.
Jabrill se encuentra jugando el mejor football de su carrera desde que fue drafteado en la primera ronda de 2017 por los Cleveland Browns. En las propias palabras del entrenador de linebackers internos de NE, Jerod Mayo: “Jabrill juega football como se supone que se debe jugar.”
Hoy en día, estadísticamente hablando, Jabrill Peppers es el tercer jugador defensivo más productivo del roster con 52 tackles y una intercepción, lo que lo posiciona en el número cinco de la lista de los mejores jugadores de New England durante la primera mitad de la temporada 2023.
Desgraciadamente, hemos perdimos al número cuatro de esta lista, Kendrick Bourne, por una lesión de ligamento cruzado anterior.
Hasta antes de su lesión, fue el mejor jugador de la ofensiva de New England, también ha sido el único WR constante en el roster de los Patriots, y por consecuencia, lidera al equipo en recepciones, yardas por aire y TD.
En general, Kendrick Bourne fue el único receptor abierto que mostró explosividad al correr sus rutas de juego durante las primeras ocho semanas de la temporada. El nativo de Portland se encargó de mantener las esperanzas de los fanáticos y de la franquicia durante cada drive ofensivo en el que participo, lo que lo ha convertido en un auténtico fan favorite.
La temporada de Kendrick Bourne puede haber llegado a un final, pero durante la primera mitad de esta, mostró lo suficiente como para que los Patriots le consideren como una pieza para regresar en el futuro, ya que en 2024 estará entrando en el último año de su contrato. Durante estas turbulentas semanas Kendrick se ha mostrado como el WR1 del equipo, por lo que ha ganado la cuarta posición en nuestra lista de los 5 mejores Patriots de la temporada.
El tackle defensivo y pick primera ronda de 2021 se encuentra viviendo su mejor momento de su carrera con los New England Patriots. Barmore ha jugado un 59% de los snaps defensivos de la temporada 2023 (récord personal) y cuenta con el segundo mejor registro de capturas de QB (3), solo detrás del LB superestrella, Matthew Judon, por lo que se ha convertido en una pieza clave dentro esquema defensivo del coach Bill Belichick.
El talento del ex Crimson Tide es uno de los que más expectativas levanta entre los fanáticos de los Pats. A sus jóvenes 24 años, el número 90 pinta para ser una de las futuras superestrellas de la línea defensiva y por el momento califica como el tercer mejor jugador del roster de New England en 2023.
Después de jugar como titular todos los partidos de la temporada 2022, Bentley firmó una extensión de contrato de dos años por seis millones de dólares. Durante este 2023, Bentley no ha tenido la mejor de sus temporadas y las lesiones han limitado sus estadísticas, pero su rendimiento sigue siendo el de un linebacker que genera presión a un nivel bastante decente. Estadísticamente, es el segundo mejor jugador de la defensiva con 55 tackles y una captura de QB.
Adicionalmente, es un líder indiscutible, campeón del Super Bowl LIII y ha sido una de las piezas más constantes de la defensiva durante la primera mitad de la temporada.
No es sorpresa que el número uno de esta lista sea un veterano de la defensa, después de todo la defensiva es quien ha mantenido la poca decencia que le queda al equipo esta temporada.
Kyle Dugger lidera al equipo en tackles (57) y yardas por intercepciones (15), en un año sumamente turbulento Kyle Dugger ha sido uno de los líderes que ha mantenido a la defensa del equipo a flote, tras las lesiones de piezas clave como el CB Christian Gonzalez y Judon.
En un año gris para la franquicia, también es uno de los tres jugadores por los cuales otros equipos preguntaron durante el cierre de la ventana de trades de la NFL (así lo reportó Albert Breer de Sports Illustrated).
En la semana 8, en contra de Miami, Dugger tuvo una de sus mejores actuaciones de su carrera, y tras la salida de Bentley por lesión, además se encargó de coordinar el play calling defensivo del equipo, acto por el cual se volvió merecedor de los elogios de Belichick que durante la conferencia de prensa después partido menciono:
“Kyle mantiene a la defensa a flote porque es un jugador muy versátil defendiendo el juego terrestre, aéreo y special teams,” tras el retiro de Devin McCourty, el de 27 años de edad se encuentra en su prime y pinta para ser el siguiente gran estandarte de la defensa de los New England Patriots y actualmente el mejor jugador del roster del equipo. Eso sí, déjenlo cerca de la línea de scrimmage, donde sí brilla:
¿Para ti quiénes son los 5 mejores jugadores del roster de los New England Patriots esta temporada? ¿Estás de acuerdo con esta lista o crees que alguien importante se ha quedado fuera? Comparte tu opinión con nosotros, puedes dejarnos tus comentarios debajo de este artículo o a través de nuestras publicaciones en redes sociales.
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