S Devin McCourty. (Foto: Getty Images)
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¿Matt Slater y Devin McCourty vivieron su último triunfo en Gillette Stadium?

1 de enero de 2023
Enrique "Henri" B. Franco

Tras ganarle 23-21 a los Dolphins en Gillette Stadium, varios jugadores de los Patriots centran su mirada en Buffalo el próximo fin de semana; no obstante, algunos se tomaron el tiempo de apreciar el Gillette Stadium antes de partir, pues podrían no volver aquí la próxima temporada.

Este último es el caso del ST Matthew Slater y S Devin McCourty, que aún desconocen si jugarán otro año en la NFL; sin embargo, con 37 y 35 años, respectivamente, el final de sus carreras es imposible de ignorar.

¿Dos capitanes de los Patriots jugaron su último juego en Gillette Stadium?

Ambos jugadores se dieron el tiempo de hablar acerca de esto, posterior a finalizar el juego (vía NESN.com):

“Me tomé un momento. Pasé algo de tiempo con mi familia en el campo. Ha sido una gran trayectoria,” dijo Devin McCourty. “El venir aquí, si este fue el último [partido en New England], creo que ser capaz de dejar Gillette Stadium con un triunfo, es muy similar a mi primer partido, que también fue una victoria. Me divertí mucho. Estos muchachos han sido increíbles para salir y competir con ellos.”

“Nunca sabes como irá este deporte. Pero estaría mintiendo si dijera que no he pensado [sobre el retiro] justo antes del juego, y en este momento. … Es algo para pensar, dejar que se establezca, [por mi parte] tan solo me aseguraré de quedarme en el momento, disfrutarlo. Pero definitivamente le daré unos segundos a reflexionarlo este día.”

Matthew Slater reflexiona sobre su último partido en Gillette Stadium

Mientras que Slater parece más convencido de que esta será su última campaña en Foxborough:

“Sabes, sin importar cuanto intente bloquearlo de mi mente y concentrarme en hacer mi trabajo, ciertamente me di cuenta de que hoy pudo ser mi último juego aquí. No sé lo que el futuro me aguarda. No he pasado mucho tiempo reflexionándolo, traté de vivir en el momento. Ciertamente, tomé un momento para apreciar que estaba en este estadio y salir del túnel.”

“Vi algunas pancartas agradeciendo a D-Mac [Devin McCourty] y a mí. No sé qué tenga cada uno de nosotros guardado, pero supongo que cuando llegas a este punto, tratas de tomar cada momento y saborearlo. Considero que algunos de los jugadores y entrenadores, sabiendo que no estoy seguro de mi futuro, han expresado gratitud y eso ha significado mucho para mí, y él solo hecho de decirme que aman, significa bastante, realmente lo hace.”

Pocos jugadores han proyectado mejor el Patriot Way que ellos dos, por lo que se consideran los pilares de la organización hasta el momento. Estamos hablando de, probablemente, los últimos vestigios de la gran dinastía de New England de 2001-2019. Por supuesto, su valor crece al haber sido capitanes entonces y ahora.

Después del juego, Bill Belichick también aprovechó para celebrar tan formidables carreras con el equipo:

“Devin ha hecho todo lo que un jugador podría hacer por este programa. Lo mismo digo que Matt Slater en equipos especiales. Es decir, no sé si hubo o habrá alguien mejor que Matt Slater en general como jugador de equipos especiales y por el liderazgo que trajo a este equipo, junto a Devin.”

“Devin vino aquí como esquinero, luego fue al Pro Bowl, se movió a safety, lideró a la defensiva en la posición de safety desde su segundo año. Si liderazgo fuera del campo, dentro de él es superlativo, tan bueno como cualquiera que haya entrenado en mi carrera. Hace todo bien. Lo ha hecho todo bien desde que llegó aquí. Sabe las jugadas en la línea. Conoce la defensiva de dentro hasta fuera, así que posee un respeto absoluto de todos por su preparación y su manera de jugar nada egoísta. Lo mismo con Slater.”

No obstante, el siguiente extracto es el que mejor describe a los dos, y es difícil recordar palabras similares a otros veteranos:

“Lo que estos dos chicos han hecho, lo que significan para la organización, lo que significan para mí, aquello que lograron aquí, es muy impresionante, bastante élite.”

Muy cierto.

¿Están de acuerdo? ¿Cómo describirían ustedes a Matthew Slater y a Devin McCourty en los Patriots? Pueden dejarnos sus comentarios debajo de este artículo o a través de nuestras publicaciones en redes sociales.

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